投資範圍十分廣泛。您可以選擇低風險、高流動性的現金投資，或是低流動性或高風險的投資。

在投資的世界裡，風險與報酬通常有連動的關係：當您尋求高報酬的同時，你可能不得不接受更多的風險。相反，如果你尋求最安全，風險最低的投資，你就須接受相對較低的報酬。

在最簡單的投資形式中，我們能想到的三個基本類別：現金，固定收益產品，股票。現金投資提供低風險的收益，往往不及當時的通膨率。另一方面，股票提供了一個機會在更高的預期回報，但也帶來很大的損失風險。在這兩者之間是固定收益產品，如債券，它提供了一個高於現金低於股票的投資收益率。

在固定收益產品也有風險類別。短期債券被認為是比那些長期債更安全，那些由美國政府發行的債券被認為比那些由企業發行的安全。在眾多的公司債券中，一些公司被認為是比其他人有較少的信貸風險，根據他們的財務狀況、他們的歷史、他們的管理等諸多因素的影響。有幾家公司專門在評價債券發行人的債務，集結出一個以字母排名債券的規模，範圍從安全到投機。兩個主要的評級機構為標準普爾公司和穆迪公司。

同樣，在股市中，你會發現一系列的風險。其中之一的方法來衡量風險之一為股票的歷史波動率。波動性表示一段時間內股票價格的變化。有些股票起伏很大，比一般市場在經濟衰退時下降更多和在經濟好轉時上升更多。